1994(平成6)年10月、山口県を訪れた。
目的は、小野田線の支線に残るクモハ42に乗りに行くことと、山陰線の仙崎支線へ乗りに行くことだった。
![19941008-5](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-5-300x205.jpg)
ここに初めて訪れたのが1980(昭和55)年の年末だった(←文字をクリックすると当該記事に飛びます)が、当時は旧型国電が行き交っていた小野田線・宇部線も、このときは105系の王国と化していた。
![19941008-1](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-1-300x200.jpg)
雀田駅から、支線のクモハ42単行に乗り込む。意外とお客さんの姿が多かった。
![19941008-4](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-4-226x300.jpg)
10分も経たぬうちに、中間駅の浜河内を経て終点の長門本山に到着する。久しぶりに見たクモハ42は、前面にあった黄色の警戒帯が消え、助手席側の窓には「ワンマン」の表示が新たに取り付けられた。
![19941008-3](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-3-300x205.jpg)
あいにくの雨だったが、1981(昭和56)年に本線から旧型国電が姿を消してから10数年が経っても、この僅か2.3kmの区間を運行するためだけに、戦前製のクモハ42が2両も生き残っていた。
![19941008-2](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-2-300x209.jpg)
その後、2000(平成12)年に1両が廃車されてしまったが、その車両を部品取りにして、最後の1両は、JRに最後まで残った旧型国電として2003(平成15)年3月まで営業運転を続けた。その最後の1両であるクモハ42001は、営業運転を終了して以降、廃車されることなく保管され、今も車籍を有しているので、営業運転が可能である。
下関に出て、今度は山陰線に乗って長門市駅へ向かう。
![19941008-7](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-7-300x194.jpg)
既に旧型客車どころか、客車列車も貨物列車も姿を消してしまっており、気動車の姿しか見当たらなかった。
![19941008-8](https://circle.kyoto-np.jp/train/wp-content/uploads/2021/05/19941008-8-300x195.jpg)
たった1駅間の支線に乗って、終点の仙崎駅へ。側線も機回し線も無くなっており、1本しか無い線路が行き止まりになっていた。
元々は貨物駅として開業したらしいが、早くに貨物営業を終えており(1963=昭和38年)、1987(昭和62)年にJRになってから最も早く(1988=昭和63年)にワンマン運転が始まったという。利用客が多いとは言えないし、日本各地でローカル線の廃止が進んでいる今も、まだ残っているのは、分類上、山陰線の一部だからだろうか。
注*掲載写真の中には、現在は地形などの変化で撮影することができない場所や、撮影対象そのものが存在しなくなったものも含まれます。必ずしも現状とは一致しませんので、あらかじめご了承ください。