2008（平成20）年3月、春のダイヤ改正に伴い、関西と九州を結ぶ寝台特急がついに廃止されることとなった。
　小学生の頃、関西と九州を結ぶ夜行列車は、寝台でない座席の急行なども含めれば、片道で20本以上もあったものが、このときには最後の1本（＝寝台特急「なは＋あかつき」）になっていた。
　時を同じくして、長らくビジネスマンに親しまれていた、東京と大阪を結ぶ寝台急行「銀河」も最後の日を迎えることとなっていた。

最終の下り列車が出発する3月14日の夜、京都駅に着くと、恐ろしいほどのカメラを手にした人たちの姿が、6・7番ホームにあった。そのカメラの放列の中を、EF66に導かれて青い車体がホームに滑り込んできた。

かつての自分みたく、カメラを手にした少年の姿もそこかしこにあった。

最終列車のハンドルを握る運転士（機関士）さんや車掌さんに花束が贈られた。

長らく鉄道写真から離れていたので、久しぶりに来た京都駅6・7番ホームは、かなり趣が変わっていた。

以前であれば、出発の際には必ず大きな汽笛が響いていたものだが、いつしか鳴らさなくなってしまった。この日の最終列車も、特に汽笛を響かせること無く、静かに動き始めていた。

動画撮影でもしていて「手が空いている」のか、見送りで手を振っているファンの姿もけっこうあった。

京都駅だけでなく、この先、停車駅だけでなく沿線にもカメラの放列があるだろうから、こうした最終列車の運転士さんは名誉もあるだろうけど、気遣いも大変だろうな、と思った。

青い車体は、相当にくたびれていて、あちこちに塗料の剥落があって、見るからにみすぼらしかった。かつての国鉄時代だったら、最終列車こそ綺麗に磨き上げて見送っていたものだが、そうした伝統もJRになって受け継がれなくなってしまったのだろうか、と思った。

少年の頃、憧れの存在の一つだったブルートレインも次々と姿を消し、かつては当たり前の存在だったものが、もはや当たり前でなくなっていったことに、嫌でも現実として思い知らされた気がした。